2003: van protest naar aanvraag monumentenstatus
13 Juni 2003: Massale steun behoud mijnberg
In Heerlen en Brunssum zijn door het actiecomite Behoud Steenberg 2200 handtekeningen opgehaald voor het behoud van de mijnsteenberg van Oranje NassauIV. De handtekeningen worden komende woensdag aan de gemeente aangeboden door een parachutist die uit een vliegtuig springt. De voorvechters van de mijnsteenberg op de Heksenberg willen door spectaculaire acties als deze, de aandacht vestigen op de dreigende afgraving van de berg. Zilverzandbedrijf Sigrano wil de berg afgraven om het zilverzand eronder te winnen. Na de ontginning, over circa twintig jaar, wil de firma het gebied veranderen in een toeristische locatie. De provincie beschikt als vergunningverlener over de toekomst van de berg en lijkt de afgraving vooralsnog niet tegen te houden. De stichting in oprichting Behoud Mijnsteenberg O.N.4 zal haar pijlen in de nabije toekomst daarom vooral op de provincie gaan richten.
De eerste grote actie, volgende week, is echter gericht aan het adres van de gemeente Heerlen. Een duidelijke meerderheid in de Heerlense gemeenteraad is tegen de afgraving, omdat het de laatste intact gebleven mijnsteenberg in de regio is. De wethouders Prickartz en De Wit zullen volgende week de handtekeningen in ontvangst nemen. De gemeente onderzoekt op haar beurt of de berg de status van monument kan krijgen, waardoor de berg behouden blijft.
Volgens voorzitter Albert Kamperman van Behoud Mijnsteenberg O.N.4 toont het grote aantal handtekeningen, dat in iets meer dan drie weken is opgehaald, aan dat de berg een groot draagvlak heeft in de gemeenschap. De handtekeningen zijn opgehaald in de wijken Heksenberg, Palemig en op Schrieversheide. Daarnaast wordt de stichting ondersteund door diverse donateurs zodat de acties als van woensdag kunnen worden bekostigd.
De stichting is voor het behoud van de berg omdat het de laatste onaangetaste berg is en daarom van grote cultuurhistorische waarde is. Verder komt er unieke flora en fauna voor. Kamperman: ,,Het is geen lelijke zwarte bult van mijnsteen, maar een helemaal begroeide berg, bijna een natuurpark.’‘ Daarbij komt dat de berg een groene buffer vormt tussen Sigrano en de wijk Heksenberg. Kamperman betwist ook de noodzaak van de winning van het kwartszand onder de berg.
18 Juni 2003: Het actiecomité zal op woensdag 18 juni de petitie met de naar schatting 2.100 handtekeningen voor behoud van de steenberg aanbieden aan de wethouders Prickartz en de Wit van de Gemeente Heerlen.
De overdracht zal op spectaculaire wijze plaatsvinden, namelijk met parachutisten! Belangstellenden zijn welkom om 14.30 uur. De locatie is als volgt bereikbaar. Ingang Brunssummerheide einde Buizerdstraat Heksenberg, circa 700 meter rechtdoor langs de mijnsteenberg is links een grote open vlakte met een zitbankje. De route is gemarkeerd en vrijwilligers van het comité staan langs de route.
19 Juni 2003: GGD wil meer onderzoek
Uit recent onderzoek bij het bedrijf concludeert de GGD dat het zilverzandbedrijf en de provincie voor een goede naleving van de voorschriften zorgen, maar dat niet voorkomen kan worden dat er fijn zand in de omliggende wijk terechtkomt. De GGD heeft geconstateerd dat de deuren van de hal waar het zilverzand wordt gemalen, niet altijd dicht zijn. Verder lag er bij de silo’s meelzand op de grond. Tot slot kan het fijne stof ook van vrachtwagens afvallen. Maar de gezondheidsdienst verwacht dat de concentraties in de wijk heel laag zullen zijn.
De mogelijke schade voor de gezondheid wordt door wijkbewoners als extra argument aangegrepen om te pleiten voor het behoud van de mijnsteenberg van Oranje Nassau 4. De berg is een waardevol natuurgebied en heeft ook een belangrijke cultuurhistorische waarde voor deze regio, maar dient tevens als buffer tussen Sigrano en de wijk Heksenberg.
Het actiecomité Behoud Mijnsteenberg O.N. 4 heeft gisteren 2400 handtekeningen aangeboden aan de wethouders Prickartz en De Wit van Heerlen. Het pakket steunbetuigingen werd in de aanwezigheid van zo’n 150 buurtbewoners overhandigd door drie kort daarvoor gedropte parachutisten. Voorzitter Albert Kamperman van de actiegroep kreeg een luid applaus toen hij een duidelijk signaal naar Sigrano afgaf: ,,Blijf van onze berg af!’
Ook Sigrano zelf was als goede buurman uitgenodigd voor de actie, maar directeur Lieben was niet aanwezig en zijn adjunct-directeur Milko Burkard was er niet van op de hoogte. Op de vraag of hij begrip voor de protestactie heeft geeft hij geen commentaar. ,,Het is een vrij complex verhaal, we gaan niet op ieder los onderdeel reageren,” aldus Burkard.
Wethouder Riet de Wit deed er nog een schepje bovenop. ,,De berg is van ons, iedereen moet ervan afblijven,” sloot ze strijdbaar af. Ze kreeg een even luid applaus. De gemeente ijvert voor een monumentenstatus voor de berg. Adviseurs van monumentenzorg zijn volgens De Wit positief, maar de provincie kan Heerlen overvleugelen.
Ook buurman Sjef Konieczny wil als oud-mijnwerker de berg behouden. ,,Als je de deur openzet, ligt het zand binnen. En als de vrachtwagens voorbijrijden, rammelen de kopjes binnen. Nee, die berg moet blijven, de overlast is al groot genoeg nu.” Echtgenote Tiny roemt vooral de natuur: ,,De berg is altijd mooi, of het nu winter, herfst of zomer is.
Ook Armand Kneepkens is gehecht aan de berg. Hij kijkt vanaf de top van de berg neer op de actie. ,,Ik kom hier een paar keer week om mijn hond uit te laten. Het is hier ontzettend rustig, hier komt bijna niemand.’‘ De man uit Vrieheide zag er onlangs nog een hert en roofvogels. Toegang tot de berg is echter verboden. Maar wie de klim waagt, wordt beloond met een van de prachtigste uitzichten uit de regio. Nog een reden voor behoud van de berg. Actiegroep Behoud Mijnsteenberg O.N.4 zal de handtekeningen spoedig ook aan de provincie aanbieden.